Cần nhận thức rõ ràng rằng thuốc lá là sản phẩm độc hại cho sức khỏe và là nguyên nhân gây nên nhiều loại bệnh tật. Do vậy, phải nâng cao nhận thức về ảnh hưởng xã hội của hành vi hút thuốc lá nếu không được kiểm soát.
Nicotine là một chất rất độc. Liều lớn nicotine có thể làm tê liệt cơ bắp gây ngưng thở và tử vong. Nồng độ nicotine trong một điếu thuốc không cao đến mức chết người nhưng sẽ tích tụ dần trong cơ thể người hút theo thời gian.
Thông tin trên được các nhà khoa học Mỹ công bố trong công trình nghiên cứu đăng trên tạp chí Y Khoa New England. Cụ thể, những người thường xuyên sử dụng thuốc lá điện tử - sản phẩm từng được kỳ vọng giúp người nghiện cai thuốc và giảm tác hại của việc hút thuốc - có nguy cơ mắc các bệnh ung thư cao gấp 15 lần so với những người hút các loại thuốc lá thông thường.
Khói thuốc khi vào cơ thể sẽ gây ra một số tác động ngay lập tức lên tim và mạch máu. Trong phút đầu của quá trình hút thuốc nhịp tim bắt đầu tăng lên, có thể tăng tới 30% trong 10 phút đầu hút thuốc. Nhịp tim có thể giảm xuống từ từ nếu tiếp tục hút thuốc, nhưng không bao giờ trở về bình thường nếu chưa ngừng hút.
Thuốc là là nguyên nhân chính gây ra các ca tử vong trên toàn thế giới và nó cũng là nguyên nhân hàng đầu có thể ngăn ngừa cái chết. Số người chết vì thuốc lá nhiều hơn tổng số người chết vì HIV⁄AIDS, lao phổi và sốt rét cộng lại.
Trong xã hội hiện nay, phụ nữ đang trở nên độc lập hơn và có quyền quyết định chi tiêu trong gia đình. Dựa vào đặc điểm này, các công ty sản xuất thuốc lá sử dụng các phương thức quảng cáo, khuyến mãi tinh vi nhằm đánh vào tâm lý của họ như: gắn hút thuốc với sự thể hiện sự độc lập, hút thuốc sẽ giúp người nhỏ nhắn, xinh đẹp…
Thay vì 4000 chất hóa học như báo đài đã đưa tin, thuốc lá có đến 7000 chất độc hại. Trong đó, có đến hơn 200 loại độc hại gây hại cho sức khỏe và ít nhất đến 70 chất gây ung thư : Chất trong thuốc sâu, chất đốt cháy, chất ướp xác, hắc ín, ….
Một điều rõ ràng đã được khoa học chứng minh là hút thuốc thụ động cũng gây ung thư, và thậm chí tỷ lệ tăng nguy cơ ung thư ở người hút thuốc thụ động cũng không thua kém người trực tiếp hút thuốc.
Hút thuốc và béo phì có thể gây tổn hại thính giác lâu dài. Cả hai đều tác động tới dòng máu chảy tới đôi tai, gây thiếu oxy và không loại bỏ được chất độc.